O desenvolvimento e a modernização - noções polissémicas - constituem uma aspiração generalizada em todas as partes do mundo. Na literatura sociológica patenteia-se agora, nesta área, uma certa convergência das principais correntes teóricas. Uma sociedade funciona e, simultaneamente, muda, passa de um sistema social a outro. Quanto mais heterogénea é uma sociedade, mais nela se misturam sincronia e diacronia.
